FROM: THE DESK OF THE SHERIFF Dear Citizens of Evangeline Parish:

In my previous article in the Ville Platte Gazette on September 1, 2016, I promised to  you the public that I would keep you up to date on the Investigation into the Evangeline  Parish Sheriff’s Office recent budget shortfalls and unavoidable layoffs along with the  budget cuts. This Investigation is being conducted by my office and the departments  CPA firm.

PHASE ONE: Phase one of this Investigation is complete, and I will inform you the public of all  findings from the Investigations thus far.  The CPA firm and I have discovered due to  improper bookkeeping practices, transferring of monies from one fund to another, and  cover-ups by the guilty since 2015 have led to the budget shortfalls. With the guidance,  of our CPA firm the proper steps are being taken to get the budget back on track. The  CPA is overseeing the corrections that are needed to be made to the Administrator’s  office, and also the handling of the budget. This will ensure that this kind of problem  never happens again especially on my watch, I promise this to you the public.

PHASE TWO: This phase will inform the public of all the findings from the Investigation thus far. I will  break down all the problems that led us here. I assure you the public that you will know  everything. In the near future I will have an article in the Ville Platte Gazette explaining how the  Evangeline Parish Sheriff’s Office works. When I am done hopefully you have a  complete picture of the workings of our office, yours and mine.

I will explain how both the Civil and Criminal Departments are funded, where the funds  come from, and how the funds are spent. It will be a complete picture of the budget  broken down in detail. I feel sure this will be an eye opener to you the public. I have been your Sheriff for almost 9 years, and a public servant for 20 years. I can  confidently tell you the public that I have nothing to hide from you. I will do my best to  see that you are happy with all the information you will need to come to a satisfied  conclusion. The Evangeline Parish Police Jury, the governing authority of our parish called a special  meeting on August 24, 2016 to discuss budget cuts and recent layoffs at the Evangeline  Parish Sheriff’s Office. The meeting was supposedly held to get information about the  budget, but the problem was there was no information to get or give at the time. It was  too soon in the discovery of the problem and investigation. That did not stop the  Evangeline Parish Police Jury from conducting a “witch hunt”, and I was the hunted.  This meeting was held to get the attention of the public away from the fact that I have  been telling the Evangeline Parish Police Jury for 5 years, as early as August 9, 2016  that my budget was being seriously underfunded. Their only response was that they  were broke so I was responsible for finding my missing funds from somewhere else. I  feel they took the “monkey off their back and with total disregard for myself and our  office and just threw me under the bus.” Nothing was accomplished at this meeting  except for a bunch of name calling and wrong information.

These were the reasons I did not attend this meeting. I was not going to say something,  or just anything to the public in the very beginning of the Investigation, as there was just  questions and no answers at the time. 

I knew you the public would want to know what was going on, and I had no accurate  explanations to give you. This is why I asked for your patience while this Investigation  was on going.

I promise to you the people of Evangeline Parish that I will provide the best service that  I can with the monies at hand, just like I always have. I live here too, and I love this  parish. I was born and raised in Evangeline Parish so I am fighting for you the public  whom ultimately I answer to. You are my Boss, and I have only to answer to you since  you have elected me your Sheriff.

Ladies & Gentlemen of Evangeline Parish I ask of you to support your 2nd amendment  right of the United States Constitution of the United States of America, as may be in the  near future the only protection you may have. If able, do what you “think” you need to do  to protect the lives of you and your family. NOT YOUR PROPERTY!

Thank you to the great Citizens of Evangeline Parish.

Respectfully yours, Eddie Soileau, Sheriff